Нефтяной танкер у берегов Венесуэлы Hyperion (IMO: 9322968) перешёл под российский флаг, чтобы, вероятно, снизить риск возможного задержания со стороны США, заметило издание gCaptain. Это уже второй зафиксированный случай, когда судно так называемого теневого флота меняет регистрацию на российскую: ранее аналогичный шаг предпринял танкер Bella 1, позднее переименованный в Marinera во время попытки уйти от преследующей его Береговой охраны США.

Официальная смена флага произошла 24 декабря: Hyperion перешёл на российскую регистрацию с гамбийской. Как выяснил The Insider, регистрация была фальшивой — танкер был исключен из судового реестра страны за мошенничество с сертификатами.

Владельцем и управляющей компанией судна стала зарегистрированная в Санкт-Петербурге New Fleet Ltd. После завершения всех формальностей танкер продолжил рейс и вышел в Атлантический океан, пройдя южнее Барбадоса. Пока судно не подвергалось задержанию или иному вмешательству со стороны США.

Hyperion также примечателен своей торговой историей. В декабре судно загрузило партию нафты в Мурманске и доставило её в Венесуэлу, связав арктические маршруты российского судоходства с нелегальной торговлей венесуэльской нефтью и нефтепродуктами. После разгрузки танкер зашёл в колумбийскую Картахену, что могло быть связано с процедурой смены флага, поскольку морское право запрещает менять регистрацию во время плавания.

Как заявил основатель сервиса TankerTrackers.com Самир Мадани, если Береговая охрана США не предпримет мер в отношении Bella 1, подобный сценарий может стать моделью поведения для более чем 1,4 тысячи танкеров по всему миру.

Издание gCaptain отмечает, что более 60 танкеров, многие из которых полностью загружены, находятся в венесуэльских водах или вблизи них. Смена флага на российский, как считают эксперты, может стать новой тактикой для судов, пытающихся избежать ареста по мере изменения практики санкционного контроля.