Затопленная земля между Россией и Северной Америкой, по которой раньше ходили люди и животные с материка на материк
- 16.10.2025 07:55
Там, где сегодня Берингово и Чукотское моря, некогда лежала обширная территория, называемая Берингия. Если посмотреть на карту, кажется, что это довольно узкий перешеек — чего о нём говорить-то? Но на самом деле это был настоящий субконтинент, неоднократно возникавший и исчезавший в ритме глобальных климатических перемен, а его история – это ключ к пониманию заселения целого континента, эволюции уникальных экосистем и глубоких связей между народами, разделенных сегодня морями и океаном.
Появление Берингии — прямое следствие великих плейстоценовых оледенений. Когда гигантские ледниковые щиты толщиной в километры покрывали значительные части Евразии и Северной Америки, они "запирали" в себе колоссальные объемы воды. Это вызывало глобальное падение уровня Мирового океана – на 100 метров, а в пиковые периоды и на 130-150 метров ниже современного.
Мелководный шельф Берингова и Чукотского морей (средние глубины 30-50 метров, лишь местами до 60-80 м) в таких условиях полностью осушался. Обнажалась обширная равнина, достигавшая в ширину до 1500 километров, а это больше, чем расстояние между современными Лондоном и Римом. Эта новая суша соединяла Чукотку и Камчатку в Азии с Аляской и Юконом в Северной Америке, образуя единый массив суши. Берингия возникала не единожды за последние миллионы лет, но наиболее значимой для истории жизни и человека была её последняя фаза, длившаяся примерно с 70 000 до 11 000 лет назад, с пиком доступности сухопутного пути между 25 000 и 14 000 лет назад.
Вопреки представлениям о безжизненной ледяной пустыне, Берингия была домом для уникальной и богатой экосистемы, известной как "мамонтовая степь" или тундростепь. Её ландшафт резко отличался от современной заболоченной тундры. Климат хоть и холодный, но значительно суше и ветреннее, чем сегодня. Ледяные щиты южнее создавали зону высокого давления, блокируя влажные воздушные массы с Тихого океана. Это препятствовало образованию глубокого снежного покрова и заболачиванию.
В растительном мире преобладали холодоустойчивые, питательные травы (злаки, осоки) и разнотравье, образующие плотный дёрн. Кустарники (ивняк, карликовая береза) были редки и приурочены к долинам рек, леса практически отсутствовали. Эта "степь" обеспечивала обильный корм круглый год. Именно эта продуктивная экосистема поддерживала невероятное разнообразие крупных травоядных и их хищников. Здесь паслись многотысячные стада шерстистых мамонтов, шерстистых носорогов, степных бизонов, лошадей (предки которых возникли в Америке и мигрировали в Евразию ранее), овцебыков, северных оленей (карибу), сайгаков. За ними следовали пещерные львы, гигантские короткомордые медведи, волки, росомахи. Берингия служила убежищем для жизни, пока южнее господствовали ледники.
Она сыграла фундаментальную роль в истории расселения видов, особенно человека. Это самая известная и значимая роль Берингии. Она стала основным сухопутным коридором для миграции предков коренных народов Америки из Северо-Восточной Азии в Северо-Западную Америку. Генетические, археологические и лингвистические данные сходятся на том, что основная волна миграции произошла в период около 15 000 – 20 000 лет назад, когда путь через Берингию был открыт, а коридор между Лаврентийским и Кордильерским ледниковыми щитами в Канаде начал освобождаться ото льда. Люди шли пешком, следуя за стадами животных, богатыми ресурсами "мамонтовой степи".
Мост действовал как двусторонний коридор задолго до появления человека. Из Азии в Америку мигрировали предки львов, верблюдов (чьи потомки – ламы и альпаки – остались в Южной Америке), бизонов (древние формы), овцебыков, бурых медведей, волков, лосей. Из Америки в Азию переселились предки лосей (более поздняя волна), оленей (например, вапити), некоторых грызунов. Интересно, что лошади, возникшие в Америке, мигрировали в Евразию по Берингии, а затем вымерли в Америке в конце плейстоцена, чтобы быть заново завезенными европейцами тысячи лет спустя.
Хотя последние остатки сухопутного моста окончательно скрылись под водой примерно 10-11 тысяч лет назад из-за таяния ледников и подъема уровня моря (оставив лишь острова Диомида), наследие Берингии живет и сегодня. Коренные народы по обе стороны Берингова пролива – чукчи, эскимосы-юпики, инуиты, атабаски и другие – сохраняют глубокие связи. Их языки (эскимосско-алеутские, на-дене), мифология, традиционные верования, способы охоты и природопользования, а главное генетическое родство являются прямым свидетельством их общего происхождения из времен единой Берингии.
Современные тундровые и прибрежные экосистемы Чукотки, Аляски и Канады – прямые потомки "мамонтовой степи". Их флора и фауна, хотя и обедненная после вымирания мегафауны и изменения климата, несут в себе черты той древней высокопродуктивной системы, изучение которой помогает понять прошлое. Берингия остаётся ключевым объектом исследований для археологов (поиск стоянок первых американцев на затопленном шельфе и прибрежных территориях), палеонтологов (изучение причин вымирания мегафауны), геологов и палеоклиматологов (реконструкция древних ландшафтов и климата), генетиков (прослеживание миграций людей и животных). Исследования дна Берингова моря – это поиск следов затопленного мира.
Осознание общего природного и исторического наследия легло в основу международных природоохранных инициатив. Создание национальных парков и заповедников с общим названием "Берингия" на Чукотке (Россия) и Аляске (США, Bering Land Bridge National Preserve) символизирует стремление сохранить уникальную природу и культурные традиции региона, напоминая о его единстве.
Берингия – это не просто страница из учебника палеогеографии. Это грандиозная глава в истории нашей планеты, определившая пути эволюции фауны и ставшая колыбелью для одной из величайших миграций человечества. Затопленная водами растаявших ледников, она оставила нестираемый след: в ландшафтах Арктики, в генах ее народов, в их культурах и в самой памяти о временах, когда по суше можно было пройти из Азии в Америку.
Ставь лайк, если было интересно, а подписка на мой Телеграм по желанию. Ниже же я подобрал для вас несколько интересных статей, которые вы, скорее всего, ещё не читали:
