Роберт Дёрст — эксцентричный американский миллионер, которого подозревали в нескольких убийствах. Долгие годы бизнесмен избегал наказания и только незадолго до смерти был признан виновным в одном тяжелом преступлении.

Детство и юность

Роберт родился 12 апреля 1943 года в пригороде Нью-Йорка в состоятельной еврейской семье иммигрантов. Позже у Дёрстов появились сыновья Дуглас и Томас и дочь Уэнди.

Дедушка детей Джозеф в начале ХХ века перебрался в Соединенные Штаты из Австро-Венгрии, имея всего $ 3 в кармане. Он был портным и открыл в Нью-Йорке производство одежды, прибыль от которого инвестировал в недвижимость на Манхэттене. Постепенно небольшое семейное дело переросло в многомиллионную империю.

Когда Роберту было 7 лет, его мама покончила жизнь самоубийством. Спустя 3 года мальчика наблюдал психиатр, который выявил признаки расстройства личности и, возможно, шизофрении. При этом Дёрст продолжал ходить в школу, где прослыл нелюдимым одиночкой.

Бизнес

В начале 60-х молодой человек поступил в Лихайский университет, где занялся лакроссом и подрабатывал в студенческой газете. Окончив вуз со степенью бакалавра экономики, Роберт планировал пройти докторантуру в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, но спустя 4 года бросил учебу и вернулся в Нью-Йорк.

Наследнику империи Дёрстов было уготовано место главы корпорации после смерти отца Сеймура, однако Роберт пошел своим путём. В молодости он открыл магазин здорового питания в Вермонте, который просуществовал всего 3 года. Позже мужчина некоторое время работал бизнес-аналитиком в семейной фирме, но рассорился с Сеймуром, после чего тот назначил своим преемником Дугласа, а не старшего сына. Это испортило отношения Роберта с братом, а затем и остальными Дёрстами. В 2006 году несостоявшийся наследник отсудил свою долю состояния в $ 65 млн.

Личная жизнь

Осенью 1971-го Роберт познакомился со стоматологом Кэтлин Маккормак и после 2 свиданий предложил девушке съехаться. Пара поженилась через 2 года отношений в 30-й день рождения Дёрста.

Спустя 9 лет личная жизнь дала трещину: мужчина крутил многолетний роман с замужней Пруденс Фэрроу. Незадолго до исчезновения Кэтлин любовница звонила жене миллионера, требуя развода. Супруги сильно повздорили из-за этого и даже подрались, а спустя несколько дней, 31 января 1982-го, Кэтлин видели живой в последний раз. Позже Роберт обратился в полицию и предложил вознаграждение в $ 100 тыс. за возвращение Маккормак, но поиски не дали результатов. В 1990-м Дёрст развелся, объявив, что жена бросила его.

В тот же год Роберт недолго соседствовал в квартире на Пятой авеню с Деброй Ли Чаратан, однако парой они не были. Тем не менее в 2000-м миллионер женился на Чаратан, чтобы та могла унаследовать его состояние, потому что Дёрст планировал самоубийство. С 2015-го Дебра жила с семейным юристом Стивеном Холмом, будучи официально замужем за Робертом. Годами позже адвокат Маккормаков потребовал признать брак Дёрста и Чаратан фиктивным.

Рост миллионера составлял 168 см.

Преступления

Долгие годы миллионер жил и путешествовал под разными именами, а для подделки документов, включая паспорта и гражданство, у него всегда имелись сканер, ламинатор и копировальная машинка. Дело о пропавшей жене Роберта Дёрста возобновили в 1999-м. Годом позже убитой нашли Сьюзан Берман — давнюю знакомую бизнесмена, которая за $ 50 тыс. обеспечила тому алиби после исчезновения Кэтлин. Миллионер отказался давать полиции показания по делу Сьюзан и скрылся в Техасе, где жил под видом немой женщины.

Осенью 2001-го Роберта арестовали после того, как было найдено расчлененное тело его соседа Морриса Блэка. Спустя 2 года состоялся первый суд над Дёрстом, где тот признался в убийстве мужчины в качестве самообороны. Тогда бизнесмену диагностировали синдром Аспергера, объясняющий трудности его взаимоотношений с окружающими, и оправдали.

Правда, спустя год Роберт признался, что избегал уплаты налогов и подделал некоторые доказательства в деле Блэка, за что его посадили. Весной 2006-го Дёрст вышел из тюрьмы и продолжил спокойную жизнь миллионера. Он передал жене Дебре $ 20 млн из собственного траста, скупал недвижимость по всей Америке и периодически попадался только на мелком хулиганстве.

В 2015 году канал HBO подготовил документальный сериал «Тайны миллиардера», в котором история крутилась вокруг исчезновения Кэтлин и убийств Сьюзан и Морриса. По совету адвокатов и супруги Роберт всячески способствовал съёмкам, предоставлял доступ к личным архивам и фото и раздавал интервью. После одного из них Дёрст так разволновался, что вышел в уборную и забыл, что к его костюму подключен микрофон. Разговаривая сам с собой, бизнесмен случайно признался в убийстве всех жертв, после чего Роберта арестовали.

Изначально миллионеру предъявили обвинения в хранении огнестрельного оружия и наркотиков, обнаруженных у него во время задержания. Тогда Дёрст так и не признал вину в убийствах, а позже и вовсе слег в больницу с серьёзными проблемами со здоровьем, включая рак, которые подтвердил адвокат. Суд по делу об убийствах перенесли на 2017 год, но вновь отложили, потому что некоторые участники слушаний пострадали от урагана Харви.

Разбирательство запутанной истории началось только в 2018-м и длилось долгие месяцы. Когда Роберт вновь предстал перед судом весной 2020-го, процесс приостановили из-за пандемии. Суд возобновился в мае 2021-го, а в октябре Дёрсту вынесли приговор: бизнесмена признали виновным в убийстве Сьюзан Берман. На момент смерти миллионер был осужден пожизненно и ожидал суда по обвинению в убийстве Кэтлин Маккормак.

Смерть

Вскоре после прибытия в тюрьму осенью 2021-го Роберт заразился коронавирусом, после чего заключённого ненадолго подключили к ИВЛ. Перенесенный COVID-19 усугубил многочисленные хронические заболевания 78-летнего миллионера.

На очередное обследование в калифорнийскую больницу Сан-Хоакин Дёрста привезли в первые дни 2022 года. 10 января Роберт умер, причиной смерти стала остановка сердца, после которой реанимировать пациента не удалось.

Интересные факты

• В 2010 году вышла мелодрама «Все самое лучшее», основанная на биографии Роберта, с Райаном Гослингом в главной роли. Фильм так понравился самому Дёрсту, что тот связался с режиссёром, чтобы лично выразить восхищение.
• Имя Дёрста также связывали с исчезновением 3 девушек и серией убийств в Лонг-Айленде, но доказать это не удалось.
• В начале 80-х у Роберта жили 7 аляскинских маламутов, всех их звали Игорь. Годами позже Дуглас Дёрст рассказал, что каждая собака погибла при странных обстоятельствах, а также предположил, что старший брат использовал животных, чтобы избавиться от тела Кэтлин.