Генри Джеймс принадлежал к числу плодовитых американских писателей и стал автором 20 романов, сотни рассказов и 12 пьес. Его произведения в классическом стиле, а также предшествующие модернизму работы часто становятся экранизациями и вызывают читательский интерес.

Детство и юность

Генри Джеймс родился в Нью-Йорке 15 апреля 1843 года в семье выходцев из Европы, носителей ирландских и шотландских корней. Его мать, имевшая состояние, воспитывала многочисленное потомство, а отец, наследник банкира, увлекался философией и религией.

Прославившись как богослов и оратор, глава семьи часто ездил в Европу и посещал Женеву и Лондон в сопровождении жены и детей. Поэтому начальным образованием мальчика занимались частные репетиторы, и его способности с раннего возраста восхищали учителей.

В детстве Генри, страдавший заиканием, проникся культурной атмосферой Парижа и чудом избавился от речевого недостатка, выучив французский язык. С тех пор он в оригинале читал книги Оноре де Бальзака и с подачи эмоциональной матери записывал мысли и чувства в дневник.

В начале 1860-х годов старший брат Джеймса, будущий психолог, поступил в Университет Бостона, и семья переехала к нему. Генри устроили в школу права, но он нашел скучной эту дисциплину и, сделав первые шаги в самостоятельной биографии, начал обучаться писательскому мастерству.

Подружившись с литераторами и критиками, юноша создал текст театральной постановки, который опубликовали под названием Miss Maggie Mitchell in Fanchon the Cricket. А потом появился рассказ «Трагедия ошибок», и подающего надежды автора пригласили писать материалы по заказу журналов и газет.

Заработав деньги на книжных обзорах, Генри отправился путешествовать по Европе и познакомился с такими творцами, как Чарльз Диккенс и Джордж Элиот. А потом он поселился в Лондоне и начал писать женские романы, но в то время издатели не напечатали ни одну из работ.

Личная жизнь

Личная жизнь американского писателя до сих пор вызывает споры, и сторонники разных теорий сходятся лишь в том, что он был холостяком. Ряд биографов, получивших доступ к письмам и фотографиям из семейного архива, приписывали ему отношения с мужчинами и открыто называли гомосексуалистом.

Книги

В 1860–1870-е годы Джеймс был членом джентльменских клубов и читал собственные произведения в кругу знакомых и друзей. В итоге английская редакторская компания выпустила роман «Родерик Хадсон», который критики и читатели сочли занимательной историей.

Работая в жанре реалистической прозы, Генри стал последователем Гюстава Флобера и, чтобы быть ближе к литературному кумиру, переехал из Лондона в Париж. Там он подружился с писателями Эмилем Золя и Иваном Тургеневым и после публикации ряда произведений утвердил в Европе американский престиж.

Творчество этого классического периода состояло из серии любовных произведений: «Вашингтонская площадь», «Дейзи Миллер», «Уверенность» и «Женский портрет». А потом писательское внимание переключилось на изучение прогрессивных явлений, и это привело к острому кризису, длившемуся на протяжении пяти лет.

Несмотря на это, библиография Джеймса пополнилась такими сочинениями, как «Бостонцы», «Трагическая муза», «Письма Асперна» и «Поворот винта». В них автор поднимал вопросы социальной и общественной революции, а также взаимопроникновения и противостояния культур Старого и Нового Света.

В попытках добиться успеха у читателей автор занялся драматургией, но публика не оценила ни одну из поставленных пьес. Однако эти литературные эксперименты помогли формированию нового стиля, благодаря которому Генри раздумал ставить на собственном творчестве крест.

Книги, опубликованные в 1900-е годы, отличались минимумом персонажей, а также психологизмом и драматичностью, насквозь пронизывающими запутанный сюжет. Язык диалогов и художественных описаний стал насыщаться сложными конструкциями, которые досконально передавали внешний вид, запах, звук и цвет.

Это пришлось по вкусу критикам, превозносившим поздние книги автора и выделявшим такие произведения, как «Крылья голубки» и «Послы». Благодаря отзывам авторитетных специалистов Генри Джеймса узнали во всем мире, и знаменитые кинематографисты сделали из романов художественные фильмы.

Смерть

28 февраля 1916 года в английских и американских газетах написали, что скончался писатель Генри Джеймс. Причиной смерти известного романиста стали нарушение мозгового кровообращения и инсульт, который случился в доме, расположенном в графстве Сассекс.

Библиография

• 1875 – «Родрик Хадсон»
• 1877 – «Американец»
• 1878 – «Европейцы»
• 1880 – «Площадь Вашингтона»
• 1881 – «Женский портрет»
• 1886 – «Бостонцы»
• 1890 – «Трагическая муза»
• 1899 – «Неудобный возраст»
• 1901 – «Послы»
• 1902 – «Крылья голубки»
• 1904 – «Золотая ваза»