Имя Михаила Лентовского вошло в историю российской культуры, его считают отцом русского музыкального театра. Режиссёр был организатором масштабных праздников, а арендованный им сад «Эрмитаж» стал любимым местом отдыха для москвичей.
Детство и юность
Михаил Лентовский появился на свет в 1843 году в городе Аткарске Саратовской губернии, точная дата рождения неизвестна. Его отец был бывшим скрипачом крепостного оркестра, работал фельдшером в аптеке, злоупотреблял алкоголем. Семья жила очень бедно.
Молодой человек поступил в Саратовскую мужскую гимназию, но так и не доучился. В 1861 году в город с гастролями приехал известный актёр Николай Рыбаков. Постановка «Гамлет» оказала огромное влияние на будущую карьеру Михаила:
«Спектакль, особенно игра, произвел на меня такое сильное впечатление, что, право, сказать трудно! Я спал и во сне видел себя артистом, а днём ходил в отчаянии, думая, что это невозможно. Я был почти мальчик, посоветоваться было не с кем, а мысль о театральной деятельности засела гвоздем в мою голову».
Лентовский не нашел понимания в семье, отец требовал продолжить учебу в гимназии и отказывался помочь с переездом. Тогда парень написал письмо с просьбой о помощи артисту Михаилу Щепкину, которого поразила история молодого человека. Основоположник русской актёрской школы отправил в Саратовскую губернию деньги и пригласил сына аптекаря в Москву, к себе домой.
После смерти Щепкина Лентовский жил в квартире его друзей, посещал театральное училище и изучал иностранные языки. Уход наставника из жизни обернулся депрессией, Михаил задумывался о возвращении домой, но в итоге решил остаться в Москве. В 1865 году молодого человека приняли в труппу Малого театра.
Творчество
Сын аптекаря Михаил Лентовский стал легендарной фигурой в Москве, однако ранние годы его творческой биографии прошли в провинции. В Малом театре актёр не рассчитывал сразу получить главные роли. Чтобы набраться опыта, отправился в Орел, работал в Казани, Харькове и Одессе. Возвращение в Москву получилось триумфальным. С 1873 года уроженец Саратовской губернии не сходил со сцены, о нём писали газеты:
«Он молодец, красив, развязен, поёт довольно приятно, когда не форсирует, дикция ясная, не тонирует речь и не долбит в одну или две ноты. В игре его много огня, говорят иные, что даже слишком много».
Амбициозный Михаил не только играл главные роли в Малом театре, но и лично ставил спектакли, при этом его часто не устраивала режиссура постановок. Постоянные конфликты с дирекцией императорских театров и взаимные обвинения в некомпетентности закономерно завершились увольнением Лентовского в 1882 году. Артист спокойно воспринял это известие — на тот момент все его мысли были заняты развитием амбициозного проекта в саду «Эрмитаж».
Лентовский взял в аренду площадку в 1878 году. По условиям нового соглашения он имел возможность перестраивать парковую зону по своему усмотрению. Антрепренер мечтал открыть в Москве народный театр, символическая плата за вход могла бы позволить ходить на постановки даже беднякам. Чтобы привлечь внимание, Михаил Валентинович устраивал в саду «Эрмитаж» грандиозные представления с канатоходцами, музыкантами, фокусниками и клоунами. В парке появилось освещение, открылся новый театр «Фантастический», проходили гастроли иностранных артистов, летали воздушные шары.
Грандиозные шоу, организованные бывшим артистом Малого театра, привлекли внимание императорского двора. В 1883 году в рамках коронационных торжеств в честь Александра III на Ходынском поле состоялось аллегорическое шествие «Весна красна». Грандиозное театральное представление имело успех, позднее был издан альбом с эскизами главных событий мероприятия.
Михаил Валентинович уделял большое внимание зрелищности постановок. По мнению критиков, иногда это отражалось на самих пьесах — актёрская игра отходила на второй план. При этом мало кто отрицал его организаторские способности, умение найти новых артистов в провинции и дать им возможность развиваться.
Огромные расходы привели к банкротству. Лентовскому пришлось покинуть пост антрепренера в театре «Скоморох», а его дом собирались выставить на торги. Михаил Валентинович не опустил руки и продолжил работу: сам играл на сцене, под псевдонимом Можаров написал ряд водевилей, его статьи публиковали в журналах. В 1898 году мужчина получил должность главного режиссёра Московской частной оперы, назначение лоббировал известный меценат Савва Мамонтов.
Последние годы жизни Михаил Валентинович провел за работой над книгой воспоминаний «Перед закатом», которую опубликовал в 1905 году. Актёр жил на государственную пенсию.
Личная жизнь
О личной жизни театрального деятеля известно немного. Он обитал в скромном доме вместе с матерью и сестрой. Режиссёр сыграл важную роль в биографии актрисы Марии Пуаре: помог развестись с супругом, который отправил жену в психиатрическую лечебницу, дал работу в театре и предоставил рекомендательные характеристики. Ходили слухи об их романе. Автор романса «Я ехала домой» ухаживала за Михаилом Валентиновичем в последний год его жизни.
Лентовский, который прекрасно знал, что такое бедность, на протяжении всей жизни с недоверием относился к аристократии, часто конфликтовал с банкирами. О своеобразном характере мужчины ходили легенды. Он мог подарить крупную сумму денег совершенно незнакомому человеку, а однажды на прогулке в парке бросил в пруд московского миллионера. Михаил Валентинович имел крепкое телосложение, носил роскошную бороду.
Смерть
Михаил Валентинович скончался 11 (24) августа 1906 года, причиной смерти стали проблемы с сердцем. Он похоронен на Ваганьковском кладбище. В траурной церемонии участвовали сотни благодарных москвичей, среди них был Константин Станиславский и другие известные деятели культуры.
Интересные факты
- В 1882 году Лентовский отказался от должности режиссёра Большого театра.
- После банкротства Михаила Валентиновича сад «Эрмитаж» перешел к предпринимателю Якову Щукину, который до этого работал в саду буфетчиком.
- Из-за многочисленных долгов режиссёр не имел права покидать Москву. Однажды воздушный шар, в котором он находился, из-за сильного ветра покинул пределы Московской губернии, и кредиторы попытались обвинить мужчину в нарушении закона.
- Писатель и литературовед Владимир Гиляровский посвятил жизни антрепренера отдельную книгу.
- В сериале «Шаляпин» роль Лентовского исполнил российский актёр Роман Мадянов.
