Группа The Cramps в 1970-х-1990-х считалась одним из самых ярких музыкальных явлений в Соединенных Шатах Америки и Европе. Они были неотъемлемой частью альтернативного панк-рок-движения, возникшего в Нью-Йорке, а также родоначальниками стиля сайкобилли, объединяющего основные черты рокабилли с гротескными лирическими темами, вдохновленными хоррорами и другими леденящими кровь произведениями искусства.

История создания и состав

История создания группы The Cramps началась с встречи Люкса Интериора, урожденного Эрика Ли Пуркхисера, и Пойзон Айви, которую на самом деле звали Кристи Уоллес. В свете общности художественных интересов и увлеченности коллекционированием виниловых пластинок жители Калифорнии, обосновавшиеся в Сакраменто, решили сформировать дуэт.

Молодой человек, взявший псевдоним из рекламы автомобильной компании, и девушка, согласно легенде увидевшая своё сценическое имя во сне, начали строить карьеру в городе Акрон штата Огайо. В поисках славы они перебрались в Нью-Йорк в 1975 году.

В месте, где обитало множество представителей субкультур, вокалист и гитаристка поженились. Вместе с такими коллективами, как Suicide, Blondie, Talking Heads и Ramones, они вышли на альтернативную сцену. Музыку, которую играли эти команды, теоретики отнесли к жанру панк-рока.

В 1976 году к составу The Cramps присоединились мультиинструменталист Брайан Грегори, а также сменявшие друг друга барабанщики Мириам Линна, Памела Балам Грегори и Ник Нокс. Квартету потребовалась профессиональная репетиционная база, и они арендовали помещение на Манхэттене у легендарной группы The Fleshtones.

Первые публичные выступления состоялись в культовых нью-йоркских ночных клубах CBGB и Max’s Kansas City. Параллельно записывались синглы, со временем вошедшие в дебютный LP-альбом.

Ранние фото участников легендарной американской группы свидетельствуют о неповторимом стиле. Люкс и Айви, обожавшие оригинальные наряды, вводили публику в восторг.

Музыка

В конце 1970-х The Cramps заключили контракт с американским лейблом Ardent Studios и отправились в турне по Великобритании. Они выступали на разогреве у коллектива Стинга The Police, продвигавшего пластинку Outlandos d’Amour.

В 1978-м Люкс и компания дали знаковый благотворительный концерт для обитателей Калифорнийской государственной психиатрической клиники в Напе, транслировавшийся компанией Target Vide в прямом эфире. Затем с помощью продюсера Алекса Чилтона они выпустили два сингла в Нью-Йорке. Спустя год на студии звукозаписи Phillips Recording в Мемфисе вышел полноценный альбом Songs the Lord Taught Us, включавший треки Mystery Plane, What’s Behind the Mask, Zombie Dance и Fever.

В 1980-м группа переехала в Лос-Анджелес и наняла гитариста Кида Конго Пауэрса из команды The Gun Club для работы над пластинкой Psychedelic Jungle. Потом музыканты оказались втянутыми в спор с продюсером Майлзом Коуплендом об авторских правах и роялти. Последовавшее судебное разбирательство помешало выпустить что-либо до 1983 года. Выход концертного альбома Smell of Female поставил точку в войне и вернул команду на большую сцену.

В середине 1980-х The Cramps отправились в обширное европейское турне, включавшее четыре аншлаговых вечера в лондонском зале Hammersmith Palais. Они также записали видео выступлений The Most Exalted Potentate of Love и You Got Good Taste, позже показанные в программе The Midsummer Night’s Tube 1984.

Творчество этого периода отличали рокабилльные мелодии, исполняемые в разном темпе на двух соло-гитарах с минимальным подключением барабанов. С 1986-го основной акцент делался на голос и бас. В текстах лирического содержания появился юмор, сексуальная двусмысленность и иконография ретро-хоррора и научно-фантастических картин категории Б, находящихся между артхаусом и порнографией. Образы музыкантов прочно закрепились в сознании альтернативно мысливших масс.

С появлением в дискографии альбома A Date With Elvis The Cramps приобрели бешеную популярность в Великобритании, при этом коллектив с трудом нашел продюсеров, готовых заниматься продвижением в США. Последующие проекты — RockinnReelininAucklandNewZealandXXX и Stay Sick — попали в европейские чарты, в начале 1990-х лучшим результатом было появление в топ-40 сингла Bikini Girls with Machine Guns.

Когда группа подписала контракт с лейблом Medicine, в клубе CBGB была организована закрытая презентация концертника Max’s Kansas City. Диск с песнями и видеоклипами бесплатно получили люди, доставшие билет. После этого состоялся дебют на национальном американском телевидении. В передаче Late Night with Conan O’Brien The Cramps исполнили зажигательную песню Ultra Twist.

В начале 2001-го 49-летний Брайан Грегори умер в Мемориальном медицинском центре Анахайма от осложнений после инфаркта. Спустя год оставшиеся участники коллектива выпустили последний альбом — Fiends of Dope Island на собственном лейбле Vengeance Records.

Финальные шоу The Cramps в Америке и Европе состоялись летом 2006-го, поклонники творчества навсегда запомнили, как музыканты исполняли песни Human Fly и Fever в национальном театре Marquee.

Распад

4 февраля 2009 года Люкс Интериор умер в Мемориальной больнице Глендейла в результате расслоения аорты. Вопреки первоначальной информации о затяжной болезни, кончина фронтмена легендарной группы шокировала коллег и близких людей. Айви решила, что группа не может существовать без постоянного вокалиста, автора текстов, выдающегося артиста и генератора идей.

Дискография

• 1979 — Gravest Hits
• 1980 — Songs the Lord Taught Us
• 1981 — Psychedelic Jungle
• 1983 — Off the Bone
• 1984 — Bad Music for Bad People
• 1986 — A Date With Elvis
• 1990 — Stay Sick
• 1991 — Look Mom No Head!
• 1994 — Flamejob
• 1997 — Big Beat from Badsville
• 2003 — Fiends of Dope Island
• 2004 — How to Make a Monster

Клипы

• 1978 — Human Fly
• 1979 — Garbageman
• 1980 — Tear It Up
• 1990 — Bikini Girls with Machine Guns
• 1990 — Creature from the Black Leather Lagoon
• 1994 — Ultra Twist
• 1994 — Naked Girl Falling Down the Stairs
• 1997 — Like a Bad Girl Should

Интересные факты

• Песня Goo Goo Muck с альбома Psychedelic Jungle стала саундтреком к фильму ужасов «Техасская резня бензопилой — 2», а специально записанный сингл Surfin’ Dead использовался в киноленте «Возвращение живых мертвецов».
• В Зале славы рок-н ролла выставлена мембрана бас-бочки, разбитая о голову Люкса Интериора во время живого концерта.
• В 2021 году на лейбле Ill Eagle Records вышла пластинка Psychedelic Redux. В ограниченное издание на CD и виниле попали песни The Cramps Voodoo Idol, Can’t Find My Mind, Under The Wires и Rockin’ Bones.