Анатолий Меньщиков был своего рода талисманом Театра имени Евгения Вахтангова, которому отдал без малого 50 лет жизни. К столетнему юбилею театра в 2021 году ему даже вручили особую награду — «Человек театра». Беззаветный служитель театра, Меньщиков выходил на подмостки до тех пор, пока болезнь позволяла это делать.

Детство и юность

Анатолий Меньщиков родился 3 июня 1950 года в Москве. Его родители не имели никакого отношения к миру искусства: мать была домохозяйкой, отец трудился электрослесарем, а в свободное время занимался разведением голубей. Он ушел из жизни, когда сыну было всего одиннадцать лет, поэтому воспитание Анатолия легло преимущественно на материнские плечи.

Семья жила небогато, поэтому сразу после окончания десятилетки Меньщиков устроился монтировщиком в Театр на Таганке. Там он познакомился со многими известными людьми, в том числе с Владимиром Высоцким. Анатолий Сергеевич со школы составлял анкеты, где предлагал респондентам ответить на разные вопросы о себе. Принёс он такую анкету и в Театр на Таганке, где её заполнил даже Высоцкий.

В 1968 году Меньщиков впервые оказался на сцене: его попросили подменить заболевшего артиста, исполнявшего роль Лорана в комедии «Тартюф». Этот день стал поворотным в биографии молодого человека: он задался целью стать актёром. Он трижды безуспешно пытался поступить в театральный вуз, а в 1973-м его приняли на курс Анатолия Борисова в «Щуку». Диплом Анатолий Сергеевич получил в 1977 году.

Театр

Сразу после выпуска из театрального училища Анатолий Меньщиков присоединился к труппе Театра Вахтангова. Он ввелся на ряд ролей в качестве дублера таких артистов, как Григорий Абрикосов, Надир Малишевский, Александр Кашперов. В молодости Анатолий Сергеевич играл не только своих ровесников, но и возрастных и характерных персонажей, которые удавались ему блестяще.

В общей сложности актёр сыграл в своём родном театре свыше ста ролей. В спектакле на основе известной оперетты «Мадемуазель Нитуш» Анатолий Сергеевич свыше 20 лет исполнял роль унтер-офицера Лорио — всего он вышел на сцену в этом образе около четырёхсот раз, а его тандем с Марией Ароновой (начальница пансиона небесных ласточек) пользовался огромным успехом у зрителей.

С возрастом в репертуаре Анатолия Сергеевича появилось все больше эпизодических ролей. В интервью актёр признавался, что ему все равно, много ли у него реплик или мало, а в постановке «Ревизор» он и вовсе на протяжении всего действа находился на сцене спиной к залу — его персонаж Прохоров топил печь. Последний выход Меньщикова на ставшую родной сцену состоялся весной 2025 года в постановке «Улыбнись нам, Господи».

Анатолий Меньщиков в кино

На экране Анатолий Меньщиков дебютировал в 1974 году, сыграв небольшую роль студента ССО в картине «Ваши права?». В последующие годы он появлялся в образах таких же эпизодических, но колоритных и запоминающихся зрителям персонажей: посетителя кафе в драме «Стажер» (1976), гусара с трубкой в трагикомедии «О бедном гусаре замолвите слово» (1980), шофёра военкома в киноповести «Тропинины» (1981) и др. Кроме того, на телевидении часто транслировали записи спектаклей с его участием.

В числе других ярких ролей в фильмографии Меньщикова — Виктор Хохотунцев в молодежной картине «Молодые люди» (1983), Пахом в «Детстве Никиты» (1992) по повести Алексея Толстого, Константин Васильевич в многосерийной мелодраме «Огонь любви» (2007–2009). Многим зрителям актёр запомнился как Николай Александрович во втором сезоне сериала «Глухарь» (2009). Последнюю свою роль на экране Анатолий Сергеевич сыграл в короткометражке «Импортозамещение» (2007).

Личная жизнь

О личной жизни Анатолия Меньщикова нет никаких сведений. Актёр нечасто давал интервью, а если и общался с журналистами, то не затрагивал эту тему. Зато он охотно рассказывал о своей профессии и об известных людях, с которыми сводила его судьба.

Смерть Анатолия Меньщикова

Анатолий Меньщиков умер 30 октября 2025 года. Горькую новость сообщили в Театре Вахтангова. Причиной смерти названа длительная болезнь — по словам директора театра Кирилла Крока, у актёра были проблемы с сердцем, кроме того, он боролся с онкологией. Прощание с Анатолием Меньщиковым состоялось 3 ноября, его похоронили на Троекуровском кладбище в Москве.

Фильмография

• 1974-1977 — «Хождение по мукам»
• 1975 — «От зари до зари»
• 1978 — «Сибириада»
• 1980 — «О бедном гусаре замолвите слово»
• 1981 — «Тропинины»
• 1983 — «Молодые люди»
• 1992 — «Детство Никиты»
• 2007-2009 — «Огонь любви»
• 2009 — «Глухарь»
• 2010 — «Точка кипения»

Спектакли

• «Гибель эскадры» А. Е. Корнейчука
• «Дела давно минувших дней»
• «Степан Разин»
• «Мистерия-Буфф»
• «Правда памяти»
• «Роза и Крест»
• «Анна Каренина»
• «И дольше века длится день» Ч. Айтматова
• «Мария Тюдор» Виктора Гюго
• «Енисейские встречи»
• «Кабинетная история»
• «Зойкина квартира»
• «Государь ты наш, батюшка…»
• «Принцесса Турандот»
• «Ричард III» Шекспира
• «Фронт» А. Корнейчука
• «Фредерик, или Бульвар преступлений» Э. Шмитт
• «Калигула» А. Камю
• «Мадемуазель Нитуш»
• «Чулимск, прошлым летом»

Интересные факты

1. Однажды, ещё в бытность монтировщиком в Театре на Таганке, Меньщиков проиграл всю зарплату актёру Борису Буткееву. Увидев, как оставшийся без денег парень плачет в уголке, Владимир Высоцкий пошел к Буткееву, забрал у него 50 рублей и вернул их проигравшему.
2. Свыше десяти лет актёр работал над созданием энциклопедии Театра Вахтангова, однако его труды пропали, когда сломался компьютер.
3. Любимым фильмом Анатолий Сергеевич называл комедию Элема Климова «Добро пожаловать, или Посторонним вход воспрещен».
4. В 2007 году актёру было присвоено звание заслуженного артиста РФ, а в 2021-м он удостоился ордена Дружбы.