Архимандрита Мефодия (Петрова) называют наилюбимейшим батюшкой. Уроженец Македонии 28 лет отдал служению на Валааме, много сделав как для возрождения православных святынь, так и в целом для крупнейшего острова в акватории Ладожского озера.
Детство и юность
Венко Петров (так звали в миру архимандрита) появился на свет 16 февраля 1961 года в селе Баняне на территории современной Республики Северная Македония, тогда входившей в СФРЮ. Игумен считал, что Пресвятая Владычица Богородица всегда покровительствовала и его семье, и лично ему. Венко был младшим ребёнком Кирилла и Слободки Петровых, а его мама, прожившая 86 лет, швея по роду занятий, – старшей дочерью Петра, славившегося набожностью.
В детстве будущий архимандрит Мефодий вместе с дедом посещал православные службы, пономарил, носил свечу перед священнослужителями. Отрок любил Библию, особенно Евангелие от Иоанна, и размышлял над тем, как угодить Господу. Пётр считал, что один из его внуков должен стать монахом, и, когда умирал на руках у Венко, завещал этот путь пройти ему.
После смерти деда парень с родителями переехал в столицу Македонии – город Скопье. Там же Петров в 23 года получил образование инженера-строителя. Венко играл на гитаре и сочинял песне, управлял мотоциклом. Однако, по его словам, даже в юности, немного отойдя от Бога, любил уединение и молитвы, с большой нежностью относился к русскому народу и с уважением к русской культуре.
Монашество Венко Петрова
Путь монашества Венко избрал в 1991 году. Слободка Петрова благословила сына, но после его отъезда много плакала. Женщина утешилась после видения Богородицы – мать Христа сказала матери Венко:
«Твой сын у меня на ладони, и ему хорошо».
Петров хотел поехать на Афон и стать там монахом. Уроженец Баняне получил благословение от архимандрита Георгия, игумена Григориатского монастыря, и приехал на подворье в Салоники, где прожил 12 дней.
Однако сотрудница министерства Северной Греции, муж которой погиб во Вьетнаме в бою с советским летчиком, ненавидела всех славян и воспрепятствовала получению Петровым диамонитириона (визы на посещение Афона). Архимандрит Георгий посоветовал Венко вернуться к родителям, подождать полгода до отзыва ненавистницы славян с должности, выучить греческий язык и повторить попытку. Однако Петров решил ехать в Россию, получил на это благословение Георгия и через Болгарию в августе 1992 года добрался в Москву.
Молодого македонца поселили в келье Троице-Сергиевой лавры вместе с его будущим духовником – митрополитом Геронтием. В начале 1993-го в качестве послушника вместе с отцом Панкратием, назначенным игуменом на Валаам, Петров прибыл на остров на Ладожском озере. 7 июля 1994 года Венко был пострижен в монахи под именем Мефодий.
На Валааме
Уже через 4 дня после пострига Мефодия посвятили в сан иеродиакона, а ещё через год уроженец Македонии был рукоположен в сан иеромонаха. В течение 6 лет дипломированный инженер-строитель был ризничим Валаамского монастыря, ведал святынями, иконами и мощами, а также церковной утварью. В этот период остров обрел икону Валаамской Божьей Матери, ранее хранившуюся в храме Санкт-Петербургского Смоленского кладбища. В 2012 году список (копия) этой иконы побывал в космосе, совершив почти 500 витков вокруг Земли, и вернулся в нижний храм Спасо-Преображенского собора.
Служение на Валааме поначалу нелегко давалось Мефодию. Кроме сурового климата и непривычного языка, монах столкнулся с «небожественным образом жизни» мирян острова. Мефодий следовал принципу, что территорию монастыря не должны пересекать жены и отроковицы, не являющиеся монахинями, и выступал за «безболезненное переселение» валаамцев в Сортавалу с предоставлением им там благоустроенного жилья. Однако впоследствии уроженец Македонии признал, что, несмотря на имеющее место пьянство и сквернословие, миряне Валаама никогда не отрекались от Бога, а в 2007-м заявил о поддержке примирительного комплекса проектов «Валаам – наш общий дом», разработанного при участии властей Карелии и Санкт-Петербургского университета.
В 2000-м Мефодий стал директором воскресной школы и помощником игумена по приёму паломников. К миссии святой отец подошел творчески – встречал гостей у ворот обители, потчевал сладостями и орехами, одаривал доставленной с его родины ракией. Радушие монаха способствовало привлечению средств жертвователей восстановлению порушенных святынь и строительству новых. В феврале 2005-го Мефодия возвели в сан игумена.
Игумен любил Валаам и утверждал, что на некоторых фото, сделанных в его монастырях, зафиксировано присутствие ангелов.
Проповедническая деятельность архимандрита Мефодия
Архимандрит Мефодий был последовательным противником экуменизма (движения по объединению христианских конфессий) и считал все ветви христианства, кроме православия, ересью. Уроженец СФРЮ любил цитировать слова Серафима Саровского – «Россия всегда будет страшна врагам» – и считал не совпадением, но закономерностью, что советская атомная бомба была создана на территории Саровского монастыря. По мнению Мефодия, православным должно любить только личных врагов, врагов Бога следует гнушаться, а врагов государства – уничтожать.
В августе 2012 года во время визита Владимира Путина на Валаам игумен попытался поцеловать руку политика. Неоднозначно воспринятый жест Мефодий объяснил так:
«Поцелуем я, как представитель маленького православного народа, хотел поблагодарить великий русский народ».
Смерть архимандрита Мефодия (Петрова)
Земной путь Мефодия завершился 22 июля 2021 года в Санкт-Петербурге. Причиной смерти Венко Петрова стали последствия коронавирусной инфекции. Уроженца Македонии похоронили на Игуменском кладбище Валаама, в одном ряду с могилами игуменов Дамаскина, Виталия, Пафнутия и Павлина.
Через год после кончины батюшки на телеканале «Спас» состоялась премьера документального фильма «Путь» о жизни и служении Мефодия. В мае 2023 года над последним пристанищем священнослужителя был воздвигнут надгробный крест, созданный скульптором и архитектором Тарасием Трошиным. Летом 2023-го могилу, на которой начертано: «Отец Мефодий безмерно любил русский народ», – посетили Владимир Путин и Александр Лукашенко.
7 мая биография и духовные подвиги архимандрита Мефодия стали темой выпуска программы «Малахов». В студии побывали звезды и простые прихожане, лично знавшие насельника Валаамского монастыря, в том числе заслуженный пилот России Вадим Базыкин, ведущая Алла Довлатова, акушер-гинеколог Вера Лозовая. Гости Андрея Малахова говорили, что со временем уроженца Македонии причислят к лику святых.
По видеосвязи племянник отца Мефодия Кирилл, живущий в Северной Македонии, рассказал, что был на похоронах дяди, а также на его могиле в первую и вторую годовщину смерти, и показал своего сына – маленького Мефодия. В передаче прозвучал отрывок из последнего интервью архимандрита, в котором он напомнил о двух главных христианских добродетелях – смирении и любви к ближнему.
Интересные факты
- Ровно за год до рождения Венко Петрова патриарх Алексий I в Кремле на конференции за разоружение заявил о гонениях на православную церковь в СССР.
- На Валаам переселился ещё один уроженец Македонии – отец Наум, в молодости бывавший в гостях у Венко.
- В декабре 2020 года монашеский постриг приняла любимая тетя архимандрита Мефодия – Милка. Женщина, нянчившая Венко Петрова, когда он был малышом, получила имя Матрона.
- На могилу архимандрита часто приходит серый одноухий кот. Животное регулярно встречает паломников, прибывающих на остров Валаам.
- В 1893-м издательство «Санкт-Петербург: Типография А. Катанского и К⁰» впервые опубликовало книгу «Дневник палестинского паломника архимандрита Мефодия, настоятеля Никандровой пустыни, Порховского уезда, Псковской губернии». В 2024 году вышел репринт оригинального издания.
