В свежем выпуске шоу Car-Pinionated ведущие Гленн, Джефф и Даг обсуждают радикальные перемены в стратегии Tesla. Компания прекращает выпуск своих знаковых моделей S и X, делая ставку на массовый сегмент и автономные технологии.

Tesla остановила производство седана Model S и кроссовера Model X. Эти автомобили признаны нерентабельными по сравнению с более востребованными Model 3 и Y. Исторически именно Model S сыграла ключевую роль в популяризации электрокаров в США, сделав их престижными после серии неудачных попыток других производителей. Однако сейчас интерес к этим линейкам угас из-за устаревшего дизайна и ограничений инженерных возможностей кузова. Продажи флагманов в Европе также показывают падение на фоне политической позиции руководства компании.

Новым флагманом бренда стал Cybertruck, воплощающий вызывающий характер текущей корпоративной философии. Ведущие критикуют качество сборки пикапа и использование нержавеющей стали. По их мнению, дизайн, созданный в Калифорнии, не учитывает особенности эксплуатации в холодном климате. Главный дизайнер Tesla Франц фон Хольцхаузен, ранее работавший в GM и Mazda, подвергся критике за игнорирование практических потребностей пользователей.

Tesla вступает в конкуренцию с Waymo в сфере автономных перевозок, однако последняя активнее расширяет географию своего присутствия. Эксперты видят проблему в отказе Tesla от лидаров в пользу одних только камер, в то время как Waymo использует сенсоры для детального пространственного анализа. В Техасе ситуация осложнилась изменением законодательства: с сентября прошлого года водители безопасности обязаны находиться строго за рулем, а не на пассажирском сиденье. В Остине компания чаще использует Model 3 со страховочными водителями, несмотря на заявления о высокой надежности систем.

Эксцентричный характер Илона Маска напрямую влияет на имидж компании и доверие потребителей. По словам ведущих, политическая позиция руководителя вызывает скепсис у покупателей; в качестве примера приводится владелец Model Y с ироничной наклейкой о главе Tesla. Объединенные продажи Cybertruck и старых моделей снизились почти на 40 процентов. Ведущие рекомендуют бренду перенять опыт японских автопроизводителей и начать прислушиваться к запросам клиентов.

Культурное недоверие к автономным системам подпитывается образами из кино, такими как Скайнет из «Терминатора» или компьютер M5 из «Звездного пути». Специалисты отмечают преимущество узкоспециализированных роботов, например пылесосов Roomba, над антропоморфными гуманоидами, так как излишняя человекоподобность снижает эффективность выполнения задач. Использование умных устройств с камерами и микрофонами также создает риски взлома и утечки личных данных. В фильме «Внутреннее пространство» показан пример избыточной сложности технологий: там, где автоматика тратит пять минут на установку микрочипа, человек справляется вручную за несколько секунд.