Ильяс Куркаев

«Волейбол — самая командная игра в мире», — считает Ильяс Куркаев, в 23 года ставший чемпионом Европы. В 2021 году тренеры без сомнений включили трудолюбивого и самоотверженного игрока в состав олимпийской сборной РФ.

Детство и юность

Будущий олимпиец родился 18 января 1984 года в посёлке городского типа Сорокино. Сейчас Сорокино входит в состав Бийска и поэтому в биографиях Куркаева, размещённых на спортивных сайтах, зачастую указывается, что спортсмен — уроженец второго по размерам города Алтайского края.

Прослышав, что отчество Ильяса — Магомедович, болельщики из республик Северного Кавказа пишут волейболисту приветствия «Салам, брат!», и атлет отвечает «Салам!». Однако Куркаев по национальности чеченец только наполовину, а по воспитанию — русский. Отец Ильяса оставил семью, когда мальчику было 3 года.

Имя спортсмена — результат переговоров родителей. Магомед Даудович настаивал, что имя должно быть чеченским, Любовь Васильевна мечтала назвать сына Ильей. Одноклассники удивлялись «экзотическому» имени сероглазого Куркаева, и парень заверял товарищей, что, когда будет получать паспорт, уберет «лишнюю» букву и станет Ильей. Но, превратившись из мальчика в юношу, Куркаев пришел к выводу, что «Ильяс» звучит не только оригинально, но красиво и мужественно.

Большой вклад в воспитание уроженца Алтая скромным, воспитанным и трудолюбивым человеком, кроме матери, работавшей на почте и державшей сына в ежовых рукавицах, внесли бабушка и дед — Анна Кузьминична и Василий Степанович Шатовы, у которых в селе Большой Калтай мальчик проводил все летние каникулы. Благодарен Ильяс и отчиму Валерию Петровичу, заменившему ему отца с 10 лет и возившему начинающего волейболиста на тренировки на автомобиле на другой берег Бии.

Будучи подростком, Куркаев тщательно избегал сомнительных компаний, предлагавших сигареты и выпивку, а первые заработанные на разгрузке пиломатериалов деньги отдал в семейный бюджет на продукты. В 16 лет, уезжая учиться в барнаульскую школу олимпийского резерва «Заря Алтая», юноша думал: «Главное — не подвести мать!». Вначале мать и отчим присылали деньги Ильясу, а с ростом зарплаты парень начал помогать родительской семье.

Волейбол

Спортивную карьеру Куркаев начал не в волейболе, а в футболе. По примеру старшего кузена Ильяс три года гонял мяч под руководством Владимира Арбузова. Но после смерти жены наставник отошел от тренерской деятельности. Куркаев перешел в группу подготовки бийского «Динамо». Однако тренировки в новом коллективе начинались, когда уроки в школе Ильяса только заканчивались, и юный спортсмен постоянно опаздывал, а потом «наматывал» штрафные круги, бегая по периметру поля.

Однажды школьный учитель физкультуры предложил Куркаеву сыграть в волейбол на межшкольном турнире. Новый вид спорта понравился парню, и он начал заниматься в микрорайоне Зелёный Клин в школе Бийска № 17 под руководством Елены Бочкаревой. После 9-го класса Ильяс перебрался в столицу Алтайского края, жил в общежитии спортшколы и тренировался у Сергея Маркова.

В начале 2013 года волейболист получил приглашение в новосибирский «Локомотив» и принял его, а уже в сентябре 2013-го Куркаев в составе сборной РФ выиграл молодежный чемпионат мира по волейболу и вошел в символическую сборную турнира. Среди важнейших достижений Ильяса последующих лет — золотые медали Универсиады в Кванджу (2015 год), победы на чемпионате Европе в Кракове и Лиге наций — 2019 в Чикаго.

Любопытно, что в самом «Локомотиве» не сразу разглядели потенциал уроженца Бийска и в 2015 году сдали волейболиста в аренду красноярской команде «Енисей». Уже в 2016-м Ильяс вернулся в столицу Сибири и два сезона подряд становился лучшим игроком Суперлиги по числу очков на блоке.

В волейбольной карьере уроженца Алтая случались и травмы. В сентябре 2019 года Ильяса унесли на носилках с матча чемпионата Европы с финнами. Операцию на ноге Куркаеву делали в Германии.

Личная жизнь

В интервью спортсмен, рост которого 208 см, утверждает, что вне волейбола он осторожный человек и откажется, подумав о рисках, от прыжка с парашютом. Среди увлечений Ильяса — рыбалка и путешествия.

Счастье в личной жизни волейболист обрел с выпускницей Омского госуниверситета Натальей Табалаевой. Избранница на полгода старше Ильяса.

Знакомство Куркаева с будущей женой произошло при курьёзных обстоятельствах. Ильяс сидел с другом, волейболистом Павлом Морозом, в ресторане. Приятель разместил фото Куркаева в своём инстаграм-аккаунте с припиской «Холостяк желает познакомиться». Через месяц Наталья, жившая в Омске, но приехавшая в Новосибирск на день в командировку, увидела уроженца Бийска в супермаркете и вспомнила публикацию. Девушка не решилась подойти познакомиться лично, но нашла страницу уроженца Бийска в соцсети и написала спортсмену. Молодые люди начали общаться. Через неделю омичка приехала к Ильясу в Новосибирск, а через три — уехала с ним в Красноярск.

Влюбленные сыграли свадьбу в канун 2018 года. В ноябре 2018-го в семье Куркаевых случилось пополнение — родился сын Лука.

Фото жены, которая едва достает Ильясу до плеча, и наследника, а также слова любви к ним регулярно появляются в инстаграм-аккаунте спортсмена. Супруги купили в Новосибирске квартиру в ипотеку. Наталья успешно совмещает материнство и развитие авторских проектов — салона красоты и арт-студии Only Art, проводящей для сибиряков мастер-классы по рисованию.