Элеонора Рузвельт стала одной из самых ярких и знаковых женщин в мировой политике. Будучи женой президента, дама сделала многое в сфере прав и свободы американских граждан. Это породило любовь публики, которая неоднократно признавала правозащитницу лучшей среди первых леди страны.

Детство и юность

Анна Элеонора Рузвельт родилась 11 октября 1884 года в Нью-Йорке. Семья девочки была известной в Штатах, относилась к высшему обществу. Дядя будущей активистки Теодор Рузвельт занимал место 26-го президента США.

Родители не нашли гармонию в браке. Так, помимо сильного пристрастия к алкоголю, отец Эллиот имел связь со служанкой дома Кэти Манн, от которой родился единокровный брат Элеоноры. Мать умерла от дифтерии, когда наследнице исполнилось 8 лет.

Через 2 года в мир иной ушел и Эллиот, находившийся на принудительном лечении от алкоголизма. Став сиротой, маленькая Нелл, как её называли в семье, воспитывалась бабушкой по материнской линии. Дама отправила внучку в Лондон, в Высшую женскую школу Allenswood Academy, где та обучалась с 1899 по 1902 год.

В молодости юная американка получила прекрасное образование, выучила французский язык и освоила верховую езду. На формирование активистских взглядов Элеоноры оказала влияние директриса Мари Сувестр, которая стремилась сделать воспитанниц независимыми свободными дамами. В 1902 году по настоянию бабушки девушка вернулась в Штаты, чтобы предстать на балу дебютанток.

Личная жизнь

В 1902 году, прибыв на родину, Элеонора познакомилась с Франклином Делано Рузвельтом, приходящимся ей братом в шестом колене. Между молодыми людьми завязались романтические отношения, началась тайная переписка. В ноябре 1903-го возлюбленный сделал американке предложение. Мать юноши Сара Энн Делано, узнав о помолвке, выступила против союза.

Дама отправилась с сыном в круиз по Карибскому морю, надеясь, что разлука охладит любовный пыл наследника. Однако по возвращении Франклин остался при своём решении. На свадьбе, состоявшейся в 1905 году, присутствовал и президент Теодор Рузвельт. После свадебного путешествия чета поселилась в Нью-Йорке, а через год жена подарила супругу дочь Анну Элеонору.

Всего у пары родились шестеро детей, один из которых умер в младенчестве. История сохранила фото супругов с первенцами. Личная жизнь Рузвельтов проходила под строгим контролем со стороны Сары Энн, что отрицательно влияло на отношения будущей активистки не только со свекровью, но и с мужем. В 1918 году Элеонора обнаружила любовную переписку между Франклином и его секретаршей Люси Мерсер.

Когда факт измены был раскрыт, неверный муж собирался оставить семью и уйти к новой избраннице. Однако его советник в политических делах Луи Хоу настоял на том, чтобы сохранить брак. Весомым аргументом стало и заявление матери «ловеласа» о том, что в случае развода сын лишится наследства. Пара продолжила жить вместе, но с этого момента отношения супругов строились по типу политического партнёрства.

Физическая неприязнь Элеоноры к интимной жизни с мужем привела биографов активистки к мысли о нестандартной ориентации. В качестве доказательства таких предположений приводилась переписка дамы с Лореной Хикок, дававшая понять, что женщины были больше чем подругами. Кроме того, Рузвельт переписывалась с директрисой Мари Сувестр, которая была лесбиянкой, а также дружила с несколькими дамскими семейными парами.

Общественная и политическая деятельность

На выборах 1920 года Франклина выдвинули кандидатом в вице-президенты от Демократической партии. В процессе предвыборной кампании Элеонора сопровождала супруга в поездках по стране. В 1921-м, когда семья отдыхала на острове Кампобелло, Делано заболел полиомиелитом. В результате болезни молодой политик оказался частично парализованным — остаток жизни он провел в инвалидном кресле.

В тяжелое для государственного деятеля время жена не только заботливо ухаживала за мужем, но и убедила Рузвельта не отказываться от политической карьеры. Когда Франклин не мог выступать перед публикой, Элеонора заменяла супруга, читала речи от его имени. Кроме того, дама начала работать с Женской профсоюзной лигой, добиваясь лучших условий труда для граждан.

Так, активистка боролась за введение 48-часовой рабочей недели, за отмену детского труда. За короткое время жена Франклина Рузвельта обрела влияние среди американцев. Неустанная работа над безупречным политическим имиджем мужа привела в итоге к тому, что 4 марта 1933 года Франклин стал 32-м президентом США, а миссис Рузвельт — первой леди.

Находясь в новом статусе, американка не переставала поддерживать супруга, всячески пропагандировала предложенные Делано реформы, в частности «Новый курс». В 1936 году появилась написанная правозащитницей статья под названием «Мой день», в которой внимание читателей обращалось к социальным проблемам.

В 1939 году по опросу жителей Штатов первая леди обогнала по популярности президента. В начале 40-х даму назначили на пост заместителя министра обороны. В этой должности Элеонора в период Второй мировой войны посещала военные базы американских солдат в Великобритании, Тихом океане и других частях света.

В 1943 году активистка выступила с идеей создания ООН, а после появления организации получила назначение делегата Ассамблеи. Также была инициатором написания Всеобщей декларации прав человека. После смерти супруга Элеонора содействовала вопросам свободы для темнокожего населения Штатов, людей разных национальностей, выступала как феминистка первой волны.

Сама Рузвельт разделяла интересы либерального крыла Демократической партии. Достижения в борьбе за права человека оказались настолько великими, что президент Гарри Трумэн позже назвал Рузвельт первой леди мира.

В 1957 году вдова побывала с визитом в СССР. Воспоминания от поездки оказались тяжелыми. Правозащитница отметила, что при смене сталинской диктатуры диктатурой Никиты Хрущева народ не стал счастливее и свободнее: на улицах Москвы не был слышен смех.

Смерть

Жены 32-го президента США не стало 7 ноября 1962 года. Причина смерти — онкологическое заболевание. Элеонору похоронили в розариуме Гайд-Парка рядом с могилой мужа.

Цитаты

• «Женщина – как чайный пакетик. Никогда не узнаешь, насколько крепкой она может оказаться, пока она не окажется в кипятке.»
• «Лучше зажечь свечу, чем проклинать тьму.»
• «Счастье — не цель, а побочный продукт.»
• «Великие умы обсуждают идеи. Средние умы обсуждают события. Мелкие умы обсуждают людей.»
• «Если вы по-настоящему интересуетесь чем-то одним, это непременно приведет вас к чему-то другому.»

Награды

• 1947 — Почётный доктор Брандейского университета
• 1948 — Почётный доктор Утрехтского университета
• 1952 — Deshikottam
• 1954 — Премия Нансена
• 1960 — Премия мира имени Ганди
• 1968 — Премия ООН в области защиты прав человека
• 1973 — Национальный зал славы женщин

Интересные факты

• Во время Второй мировой войны активистка, впечатленная работой советского снайпера Людмилы Павличенко, пригласила её с визитом в Белый дом, а после организовала поездку по Соединенным Штатам. Вторая встреча дам произошла в 1957 году, во время поездки Рузвельт в СССР. Факт знакомства запечатлен в фильме «Битва за Севастополь».
• В 1950 году Элеонора выступила в качестве чтеца в симфонической сказке русского композитора Сергея Прокофьева «Петя и волк».
• Образ первой леди появился в сериале Райана Мерфи «Голливуд». По сюжету она добивается, чтобы на главную роль взяли темнокожую актрису.
• Высказывание дамы о «великих умах» цитируется в книге Стивена Кови.
• В 1996 году в Нью-Йорке появился памятник первой леди мира.