В конце апреля глава группы «Ренова» Виктор Вексельберг на встрече с президентом Владимиром Путиным заявил, что намерен создать летательный аппарат на солнечных батареях для полёта вокруг Земли. Как сказал бизнесмен, планер осуществит перелет вокруг земного шара за 120 часов, что станет новым мировым рекордом.

Это не первая попытка создать летательный аппарат на солнечных батареях – летом 2016 года завершил кругосветный полёт Solar Impulse. Тем не менее, ему понадобилось совершить 16 посадок, в то время как «Ренова» рассчитывает совершить беспосадочный перелет.

Планируется, что российский проект будет реализован в три этапа: на первом будет создана высотная летающая лаборатория для испытаний энергоустановки на солнечных модулях и суперконденсаторах, вторым этапом станет разработка и строительство самого летательного аппарата, а третьим – полёт вокруг Земли.

«С технической точки зрения это будет в первую очередь высокоэффективный планер», — говорит директор по развитию высокотехнологичных активов группы компаний «Ренова» Михаил Лифшиц, курирующий проект.

Он рассказал, что аппарат будет оснащен электрическим двигателем, однако тот будет использоваться не постоянно, а только в тех случаях, когда привычные планерные приёмы набора высоты ему по каким-либо причинам недоступны.

По словам представителя «Реновы», в компании надеются, что уже осенью 2017 года будет создана летающая лаборатория, после чего начнётся сфера активных полетов. «В том, что мы называем лабораторией, мы рассчитываем обновить пару рекордов, которые сегодня у нас в России немного устарели», — говорит куратор проекта. Он поясняет: в компании убеждены, что смогут установить новый национальный рекорд высоты полёта на планере, но надеются побить и мировой. Как ожидается, сам полёт будет осуществлен в 2019 году.

Пилотировать планер, предположительно, будет путешественник Фёдор Конюхов. «В силу того, что мы аппарат собираемся сделать лучший, и человек, который в нём полетит, должен быть лучшим», — поясняет Лифшиц, отметив, что руководит штабом перелета сын путешественника Оскар Конюхов.

Топ-менеджер добавил, что главной целью проекта является не полёт планера вокруг Земли, а разработка энергосиловой установки и использование полученных наработок в бизнесе, в первую очередь при создании беспилотников.

Говоря о стоимости проекта, Лифшиц сообщил, что на создание летающей лаборатории в 2017 году планируют потратить не более $1 млн. «Второй этап будет гораздо дороже, и смета на второй планер появится в процессе реализации первой стадии», — сказал он, не уточнив, о какой сумме идёт речь, но отметив, что это «миллионы долларов».

Пока что весь проект финансирует исключительно «Ренова». «Если кто-то захочет присоединиться по дороге – мы обсудим», — заключает собеседник Forbes.